Construir tu propia hortaliza en 5 sencillos pasos.

Año nuevo: Obras de ampliación en mi huerto de azotea. 

1. Seleccionar el área de destino, presentar materiales preferentemente reciclados pues son gratuitos o casi y quedas bien con todo el mundo.

2. Alzar la cama de cultivo. En este caso coloqué unas vigas de madera de desecho, un poco de tela de mosquitero y un anuncio de propaganda política -que sirvan de algo-; encima de esto, los guacales.

3. Usar envases de leche o jugo tetrapack limpios y abiertos para engraparlos en el fondo de los huacales y contener los elementos del sustrato, esto es, composta de los desechos vegetales de los meses anteriores en la base, encima tierra de hoja de mis amigos del Huerto Roma Verde y jarritos de riego de mis amigos de la cooperativa Kurate de San Miguel de Allende, Gto. 

4. Cubrir con tela para filtrar el sol y guarecer del frio. 

5. Sembrar las semillas (esparcirles encima casi nada de humus de lombriz; cada semilla debe de ser cubierta sólo con un tanto de su altura, es decir casi nada) en fase de cuarto creciente de la luna (aunque Ud. no lo crea, esto ayuda).  Llenar los cántaros de riego y vigilarlos, habrá que rellenarlos una vez cada 3 o 4 días  y colocar domos de pastel o fondos de botellas de agua para generar humedad y calor encima d ellas semillas -esto es esencial-, esperar a que las semillas germinen y publicarlo en el blog más cercano para lograr followers! 

 

El único ingrediente que me faltó mencionar es el haber deseado hacer esto desde hace mucho y haber esperado incluso años, diciendo "un día de estos, subo y lo armo". 

Sobre la recolección de semillas de arúgula.

De los muy pocos lectores que este blog tiene, alguien preguntó alguna vez si ya había yo logrado recolectar las semillas de arúgula y preguntó cómo se hacía.

No sabía, pero ya sé, y lo comparto:

Por algún milagro ecológico, las flores se vuelven vainas. Las vainas hay que dejarlas el mayor tiempo posible en la planta y después cortarlas y dejarlas secar. Idealmente dejar que se sequen en la planta.
Y luego es lo más sencillo del mundo, como ilustra este par de fotos:

A las lechugas les pasa algo muy similar que a los agaves: Les sale una especie de alien en medio, las hojas se amargan, y en la punta de ese alíen salen unas pequeñas florecillas como esponjitas, por las que uno no daría  ni un peso.  Pero con un movimiento de dedos similar al arriba descrito gráficamente, es decir apachurrándole un poquito, salen de cada una un montoncito de semillas de lechuga. Y pensar que por las anteriores yo pagué como 30 pesos. 

Pequeña Historia Gráfica del Color Rojo.

Los Bonobos y Yo.

Según el libro “Sexo al Amanecer”, el ser humano primitivo vivió durante miles de años en grupos de cazadores recolectores, en los que la supervivencia de cada tribu estaba fundamentada principalmente en compartir todo. Todo es todo: las responsabilidades los miedos la comida los riesgos el refugio las parejas los hijos la paternidad; sí, leyeron bien, las parejas y los hijos y la paternidad. En esas sociedades primitivas, los hijos eran hijos de todos, propone el libro, y el sexo se ejercía como medio social de arreglar disputas y relajar el ambiente, de cohesión para la tribu, y de ahí el gran ímpetu sexual del ser humano.

Mi psicoanalista coincide con que fue hasta la invención de la agricultura, que se “inventó” la propiedad privada, y con ello, se desencadenó el infierno de la sucesión y por ende, de la monogamia.

Pero bueno, no estoy aquí para hablar de sexo sino de agricultura urbana.

Lo que me parece incuestionable es que existe una lógica en que las sociedades progresen a partir de qué tan cooperativas son.

Hace no mucho platicaba que este año sembré el doble de jitomate que el año pasado. Que cada temporada intento sembrar más y mejor. Este hecho lo mencioné como una acción capitalista: sembrar más, crecer, multiplicar las ganancias.  En realidad, en mi descargo, mi intención principal era poder regalar frutos de mi huerto a otras personas. Y ya lo hice: a mi hermano y a Juanita, quien nos ayuda en casa. A ambos les pregunté qué les parecieron, y ambos me agradecieron mucho los jitomates y me dijeron que realmente había una diferencia de sabor y textura y color con los jitomates que pueden conseguir en el mercado. (Y tienen razón: una salsa mexicana con ellos no es una salsa, es una fiesta).

Así que me sentí muy bien de poder compartir los frutos del huerto. Solidario, dirán ustedes? Pues en realidad resulta que mi hermano y Juanita son los que cuidan del huerto cuando yo no puedo, sea por trabajo o por vacaciones, las dos cosas por las que vivo. Así que mi solidaridad es una farsa y lo único que quiero es que me sigan ayudando en otras temporadas. Es más, les dí los jitomates que tenía listos porque me iba de vacaciones y no podía comérmelos a tiempo. Así que sigo siendo quien soy y mi “solidaridad”, fingida, espero me ayude a seguir manteniendo el huerto aunque no esté.

No sé de qué manera, pero en esta historia creo que está encerrado algo de la historia de la humanidad. Y no sé si quedo bien o mal parado en ella; al menos soy yo el que tiene los jitomates.

Epílogo: Hace poco me visitó un español que también siembra, a él le regalé 2 mini-jitomates (primero uno, y al sentirme avaro, le dí otro). “Son un lujo”, me dijo emocionado guardándoselos en la bolsa del saco. No sé si estaba siendo irónico o si realmente los aprecia, yo creo más bien esto último. Y eso espero, pues se los dí –casi- de corazón.

Semillas Putativas, Vidas Paralelas.

Pasan cosas raras en la agricultura casera.

Por ejemplo, unas lechugas en el invernadero, florearon de jovencitas; es decir, ni tiempo tuve de hacerlas ensalada, siendo unas niñas estaban ya floreando; y al florear se amargan y se transforman, les sale una especie de quiote similar al de los magueyes; dejan de parecer lechugas, pues, y se convierten en aliens.  Generalmente esto sucede después de un par de meses de producción de hojas; en este caso supongo que el calor las hizo madurar aunque no estuvieran realmente preparadas.

Más raro aún fue que sembré unas semillas de arúgula, y salieron las plántulas, y las procuré y cuidé hasta que un buen día me dí cuenta que esas no eran arúgulas sino unas hierbas raras y feas con cara de malas. Ya no supe si fueron las semillas que sembré, que no serían realmente arúgula, o si mis semillas no se dieron y en su lugar crecieron hierbas; incluso no descarto la posibilidad de que con el clima la arúgula se transformara en mala. Porque se parece a la arúgula, pero las curvas características de las hojas, son puntiagudas, amenazantes; dan unas flores como la arúgula, pero peludas, obviamente amenazantes también. El caso es que ayer las dejé morir y recuperé mis sembradores.

Pero lo verdaderamente raro es que una serie de botes germinadores los estuve regando con el pendiente de sembrar en ellos algún día algo. Es decir, yo sabía que no les había sembrado nada; y aún así los regaba y cuidaba y mantenía; y ví crecer unas plantillas y las cuidaba más y más, hasta que ayer domingo entré en razón y acepté que yo no tenía porqué cuidar a unas hierbas arribistas que no iban a ningún lado y que yo no quería y tuve que asesinarlas.



¿Cuántas cosas en la vida no son así? Una suma de circunstancias a las que se agrega el cuidado constante, el cariño, la procuración de algo que en realidad no se desea. Qué miedo. En fin.

Así que finalmente sembré cosas muy ordenado, les puse etiquetas con los nombres de lo sembrado, y la fecha, y en todo ello está mi esperanza de que no sea demasiado tarde, pues todo indica que se siembre a inicios de la primavera y yo lo estoy sembrando casi al final del verano. Pero para eso vivo en México y para eso tengo mi invernáculo, para sembrar todo el año y eso, sí, sembrar lo que yo quiero.

Sembré albahaca, para hacer pesto, lechugas de colores, jalapeños y cedrón. Todo esto lo tenía en sobres desde mayo y no fue sino hasta el 11 de agosto que me decidí a abrir los paquetitos que me traje de contrabando de Los Estados Unidos.

¿Por qué pasa esto? ¿Por qué uno no hace lo que quiere o dice querer, y en cambio hace o cuida lo que sabe que no quiere o que no tiene nada que ofrecer?

Empieza el verano

Como ya he apuntado varias veces en este espacio, la vida del agricultor urbano se conecta íntimamente con las estaciones del año, no queda otra. 

En México el verano significa lluvia, y eso significa, para mí, tranquilidad al no tener que subir hasta arribota a regar nada.  Llegó el verano y con él, puntales, las lluvias.  Las bolsas de pared son sin duda el mejor método que tengo para la siembra de jitomate y hasta de arúgula. Lo que mi mano toca en la foto de la derecha es una mega arúgula, de esa que en el supermercado cuesta 40 pesos:

Ahora,  ni modo, tengo que agradecer a los gringos y su tecnología. En la tienda de un botanic garden, compré unas pendejaditas que sirven para el tutorado de las plantas. Se abren con dos dedos como pinzas y al cerrarse sujetan suavemente la planta a una orilla. Gracias Santos Gringos por su capitalismo salvaje que promueve la inventiva.

Tecnología Americana

Pero también hay respuesta azteca, y he aquí mi tecnología mexicana para regar con el método del jarrito, accionado a través de mangueritas compradas en el mercado de chácharas de la Portales, restos de una máquina que formaba parte de una refresquera.

Tecnología a la Mexicana

Por otro lado, reporto la siembra de una charola de trigo para que el pasto resultante nos dé la energia necesaria para la vida diaria del siglo XXI. Lo interesante de esto es que a la mitad de la charola le puse composta de lombriz, y a la otra mitad, composta de mi compostero. A ver si se nota alguna diferencia... 

Dentro de las tendencias de las que sin saberlo somos esclavos, se cuenta ahora la de la cervecería casera o artesanal. Yo no he caído en ella todavía, de tan ocupado que estoy al haber escogido prematuramente la siembra urbana. Pero un amigo me regalo su bagazo de cebada, esto es, restos de cebada germinada, tostada, hervida y triturada, "para mi composta". Menudo regalo, hacía varios años que nadie me regalaba su basura. Hace mucho, yo era joven y logré que nos regalaran desperdicios fílmicos para nuestras filmaciones escolares. Esa vez agradecí emocionado. Esta, más bien desconcertado. De cualquier forma reacomodé mi composta y separé la mitad para el compostero y la mitad para las lombrices, a ver si les gusta y prosperan. Sirvió de pretexto para mudar de casa a las lombrices, a la tinaja naranja que se ve más arriba. No sé si lo hice bien, y no sé cómo reaccione esta cebada al descomponerse. Por lo pronto huele bien, como a pulquería un viernes en la tarde. A ver mañana...

Agujero al centro, fundamental para el buen desarrollo compostero.

Por si de casualidad llega alguien nuevo a visitar este blog, ilustro nuevamente el uso de domos plásticos para proteger de la lluvia a las semillas sembradas directamente en la jardinera, y promoveer su germinación en el calorcito:

Y por último,  uno de esos regalos inesperados, un jitomate espontáneo que creció junto a la lavanda. Dentro de las agotadoras labores de domingo en el campo (trabajar unas dos horas, bárbaro) le coloqué también a él su bambú de tutorado:

En fin, que llegó el verano, y con él, puntuales, las lluvias.

El Invierno duró lo que tardó en llegar la Primavera

Antes de que empiece el verano, vengo a contar lo que he hecho desde enero.

Recuerdo que fue el 27 de enero cuando sembré semillitas en el invernadero. Esta vez fui ordenado y les puse etiquetas para saber qué era qué.  Perdimos la cebolla, el brócoli por razones extrañas. Los jitomates crecieron poco a poco, asesiné a las plántulas más pequeñas y débiles. Me he ido convirtiendo en humano, en asesino selectivo de plantas, reinventando la cultura.



Las plagas atacaron de nuevo, el Mildiú me sumió en una depresión que me hizo no publicar nada; pensar que estaba todo perdido. Mis helechos también fueron atacados, unos por hongos, otros por hormigas.  Mi santo patrono Voltaire se me apareció en sueños y me dijo que buscara en internet qué hacer, por lo que apliqué bicarbonato de sodio diluido en las hojas para cambiar su ph y así evitar el asentamiento del hongo. Funcionó, gracias Voltaire mío. Las hormigas directamente con veneno.

Tras la depresión, ha pasado que llevo menos la cámara de fotos allá arriba. Así que no tengo tengo mucho registro.

Pero como la reinvención de la cultura lleva inevitablemente a alguna versión de capitalismo, mis proyecciones para este año son sencillamente producir el doble de jitomate. Para ello aumenté el número de mis bolsas patentadas de pared. He trabajado también en un sistema de riego, ya tengo luz en el invernadero, y mi socia favorita ha incursionado en la siembra de moda que viene mucho, el pasto de trigo:

Así que los indicadores son positivos; no se ha perdido todo y además he aprendido a podar las hojas que quedan abajo de los frutos de jitomate que se salen del tallo principal. Es decir, dejar que el tallo llegue directamente a los jitomates sin desviarse en hojas secundarias debajo de ellos. 

En fin, que todo está en internet. Me sigo preguntando cuánto durará esta tendencia, de cultivar lo propio. Me considero de poco aguante y he aguantado. Pero también me considero aguantador y he estado a punto de dejarlo. 

Pero los jitomatitos me miran y me hablan por las mañanas, y las fotos de cosechas pasadas me llenan de entusiasmo añejo, de ganas de superarme a mí mismo, o de al menos de volver a ver con orgullo las matotas ahora que vengan las lluvias. 

Que creo que hoy empezaron. 

Por eso vine a contarles. Para poder seguir contando.

Cuál Balsa? Es mi Barco!

No había escrito nada pues los festivales de otoño me dejaron agotado. Pacientemente he esperado a que crezcan las nuevas plantas de arúgula y epazote que sembré en los germinaderos de pet. El invierno empezó y aún quedan un par de jitomates en las vainas -vainas? y me he comido los otros tantos que han salido, como todos, buenísimos. Y pequeños. Y muy rojos.

Como estoy en plena crisis de la edad y de los logros en la vida, a punto de cumplir 40 años, me compré un poco de maquinaria importante, es decir una sierra caladora y me dije a mí mismo, mí mismo, es hora de que te hagas un deck. 

Basta de pisar apenas el piso del invernadero, rodeando el domo de la escalera. Basta de sentir ese molesto desnivel y el rígido concreto. Así que primero cambié el domo por un trozo plano de acrílico que corté a modo con  mi caladora nueva. 

Y luego seguí utilizando la madera que me regaló el Dr. Jaques, sobrante de un proyecto fílmico, y corté las duelas, también a modo, con mi misma caladora nueva. 

Luego lo puse todo sobre una estructura hecha con los residuos de la pérgola que sustituí por polines nuevos de las sobras del Dr Jaques. Es decir, todo es reciclado y dentro de la misma terraza se recicla y va cumpliendo funciones nuevas ya que en esta casa nada es para siempre o bueno, digámoslo así, se nos da el desapego. Pero como además de desapegados somos contradictorios, impermeabilicé las duelas con un poco del Thompson´s Water Sealer que es fantástico. 

He aquí el resultado. Ya no quiero volver a meter los muebles para disfrutar de mi nuevo espacio; en vez de muebles pondré repisas, y es como una balsa, sólo que no es balsa, es mi barco. 

Ah y en Fonart estaban de descuento los jarritos, que creo que definitivamente son la mejor manera de tener lechugas. Aquí se puede ver claramente el efecto del agua en el jarro de la derecha, el de la izquierda está aún vacío. Con ellos espero una muy frondosa primavera. Mientras tanto refugiarse del canijo frío, y esperar. 

Pesimismo optimista y jitomates de azotea: ¿Vale la pena el esfuerzo?

Entre muchas otras sutiles formas del autoboicot, tiendo a aflojar el esfuerzo en la recta final. Esto, combinado con que las plantas de jitomates realmente se ponen mal (o a mí se me han puesto) cuando están produciendo sus frutos, casi me llevó a la depresión y al abandono en lo que parecían los momentos finales.

 

 Le pedí a mi mujer que cosechara, que rescatara los jitomates que pudiera. No tengo fotos de la acción,  pero sí del resultado:

Ella hizo una tanda de jitomates deshidratados al romero, buenísimos. Los que quedaron frescos me los he ido comiendo en sandwiches y ensaladas; de ello hablaré un poco más adelante. Tengo que decir que fueron muchos, pero tampoco tantos; me sentía un poco ridículo de regalar 3 jitomates a quienes me ayudaron a cuidar las plantas cuando estuvimos de viaje, mi hermano y Juanita Hernández. Así que no regalé ninguno y hasta hoy me despierta la culpa a media noche. 

En cuanto al huerto, dejé que pasara el tiempo y pensé que todo moriría. Otro factor importantísimo es que con las lluvias y tan sólo un poco de descuido, crecen una cantidad de no invitados desbordante. Ahora entiendo las políticas de Washington:

Un fin de semana que tuve calma me dediqué a limpiar y podar y remover cadáveres. Gran parte de las plantas de jitomate terminó en la composta. También recolecté las semillas de arúgula, de brócoli, de cilantro (esto que se ve es sólo de una planta!), mismas que sembré en una versión extrema de la protección, con el prototipo que me ha resultado más exitoso, el de los garrafones de agua de PET que recolecto del desperdicio:

Y como todo en la vida, tras un poco de cuidado, la grata sorpresa de que el mundo no nos es del todo indiferente: un par de semanas después, descubrí que las plantas están preparando una segunda tanda de flores y por tanto de frutos. 

Como bitácora, que es lo que me importa de tener este blog, reporto que ayer, 14 de Octubre, seguí cortando jitomate (al menos uno para la ensalada) y comiendo de los que nos quedan en el recipiente fotografiado arriba (lo sabía, debí de haber regalado!).  Es notable cómo duran sin descomponerse. Es notable la lechuga por crujiente, la arúgula por sápida. (Hemos comprado arúgula del super y ya no nos sabe a nada)

Y estos reportes son sobre todo para el año que viene, para ver de cuándo a cuándo consumimos y si vale la pena el esfuerzo. 

Es una cosa curiosa. Yo pensaba que el precio mundial del jitomate bajaría por la sobreoferta de mi terraza, pero la verdad es que uno sigue comprando jitomate y lechuga y hasta arúgula, pues lo que da un huerto -de azotea- no es suficiente para dejar las compras. En ese sentido, es algo completamente superfluo y prescindible y que no impactará nunca al mercado ni será sustentable y no recomiendo a nadie. 

A menos claro, que quiera saber cuál es el verdadero color "rojo jitomate". O el sabor de la arúgula recién cortada. O del pescado al romero fresco. O el de terminar el día acompañado de tu perro tras un día de jornada en el campo, viviendo en pleno corazón de la ciudad.

Insecticidas, Modificación Genética y la Reinvención de la Cultura

Tengo 3 cosas qué decir:

Una, la más útil de todas, es que tengan cuidado: si empiezan a crecer sus jitomates, es muy fácil que el peso doble las ramas, cortando repentinamente el flujo de nutrientes del suelo, debilitando la planta, y enfangándolo todo. Lo curioso, insisto, es lo fácil que es que suceda. Hay que ser cuidadoso al manipular las ramas. Como cualquier vida, las ramas son frágiles y reaccionan a lo que uno hace con ellas.

Dos: La lucha por la vida y la salud está llena de peligros. Los enemigos son legión y no se cansan y no paran nunca; y si mueren son sustituidos por otros, que pelearán igual o más duramente que los anteriores.

Entiendo a los hombres que inventaron los insecticidas. Los entiendo y respeto. Casi podría venerarlos. Pero también comprendo -y represento- a los que queremos comer sin venenos. No tengo esto solucionado. Este año logré muchos más jitomates que el año pasado, pero la lucha con el mal y sus enviados es verdaderamente desgastante; sobre todo si uno no hace mucho, como yo: si se aplica infusión de ajo mucho menos de lo recomendado. El caso es que el ánimo decae al contemplar a la enfermedad avanzando (mis plantas tienen hongos que no he sabido combatir) o a los parásitos intrusos bebiendo de la savia de las flores más pequeñas, de los brotes más tiernos. Una vez que llegan nada es igual.

Tres. Mis plantas de arúgula, con las que he enriquecido mis ensaladas todos estos meses y que nacieron de las semillas orgánicas que le compré a mi amigo el Profesor Aguilar, han dado flor y ahora tienen vainas que espero vengan llenas de semillas nuevas que darán plantas igual de ricas que las anteriores, pero con una diferencia fundamental, una palabra que no sé si he mencionado en este blog: son G - R- A - T - I- S. Aún no sé cosecharlas ni almacenarlas. ¿Le preguntaré a mi amigo cómo hacerlo?


En este sentido, comprendo a los hombres que modificaron genéticamente las plantas para que no dieran semillas. Eran vendedores de semillas, a eso se dedicaban. No digo que los justifico, simplemente los comprendo.

Es decir, que creo que estamos de una forma o de otra recorriendo un camino ya recorrido: los jóvenes -y también, o sobre todo, la gente de mi edad-  estamos aprendiendo a hacer las cosas con nuestras manos, a venderlas directamente a los otros, a apreciar el valor de los oficios y a considerar elegante el intercambio, el esfuerzo personal, detestar a las empresas. Pero al cultivar tomates nos enfrentaremos con que hay que inventar insecticidas y modificar genéticamente los cultivos. Al comprar maderas el carpintero orgánico sustentable buena onda se dará cuenta que ganará más dinero con una madera importada ilegalmente, o algo así, y nuestras almas y corazones blancos de tanta ilusión de reinventar la cultura se verán frente a frente con la disyuntiva.

En muy poco tiempo. O es que realmente hay alternativas?


Bueno, para no dejar sabor amargo, pongo la foto de la cosecha de hoy: